赤壁大战时，诸葛亮算定曹操不当身亡，考虑到曹操与关羽有恩，派关云长把守华容道，留个人情与关羽做，在华容狭路上，曹军几经打击时已无力再战，曹操只得亲自向哀求关羽放行，关羽念旧日恩情，义释曹操，使曹操得以回到江陵。
赤壁之战后，曹操仓皇从华容道败逃。诸葛亮派关羽在这里埋伏。曹操人困马乏，损兵折将，不能再战。关羽念在过去曹操厚待自己的情份上，不顾立下要活捉曹操的军令状，放过了他。
