在秦汉、三国时期，以安徽长江两岸划分，江南称江东，江北又称江西。项羽起兵于吴中,就是今天的浙江湖州，正属于江东。
因长江在安徽境内向东北方向斜流，而以此段江为标准确定东西和左右。所指区域有大小之分，可指南京一带，也可指安徽芜湖以下的长江下游南岸地区，即今苏南、浙江北部及皖南部分地区以及今江西赣东北（东部）称作江东。
