古代的“九族五服”中，“五服”有哪几层意思？

"五服"制度是中国礼治中为死去的亲属服丧的制度。它规定，血缘关系亲疏不同的亲属间，服丧的服制不同，据此把亲属分为五等，由亲至疏依次是:斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻。

中国封建社会是由父系家族组成的社会，以父宗为重。其亲属范围包括自高祖以下的男系后裔及其配偶，即自高祖至玄孙的九个世代，通常称为本宗九族。服制按服丧期限及丧服粗细的不同，分为五种，即所谓五服。

斩衰，"衰"(读做"催")就是指不缝缉的意思，用最粗的生麻布制布制做，断处外露不缉边，丧服上衣叫"衰"，因称"斩衰"。表示毫不修饰以尽哀痛，服期三年。凡诸侯为天子、臣为君、男子及未嫁女为父母、媳对公婆、承重孙对祖父母、妻对夫，都要穿斩衰，是最重的孝服。

齐衰，丧服名。齐，下衣的边。齐通纃，衰通缞。是次于"斩衰"的丧服。用粗麻布制做，断处缉边，因称"齐衰"。是用本色粗生麻布制成的。自此制以下的孝衣，凡剪断处均可以收边;下摆贴边都在砸边际。服期分三年、一年、五月、三月。服齐衰一年，用丧杖，称"杖期"，不用丧杖，称"不杖期"。孙子、孙女为其祖父、祖母穿孝服;重子、重女为其曾祖父、曾祖母穿孝服;为高祖父、高祖母穿孝服均遵"齐衰"的礼制。

大功，亦称"大红"。丧服名。是次于"齐衰"的丧服。用粗熟麻布制做。服期为九个月。是用熟麻布制作的，质料比"齐衰"用料稍细。为伯叔父母、为堂兄弟、未嫁的堂姐妹、已嫁的姑、姐妹，以及已嫁女为母亲、伯叔父、兄弟服丧都要穿这种'大功'丧服。

五服之外，古代还有一种更轻的服.丧方式，叫"袒免"。在史籍中记载:朋友之间，如果亲自前去奔丧，在灵堂或殡.葬时也要披麻;如果在他乡，那就'袒免'就可以了。袒，是袒露左肩;免，指不戴冠，用布带缚髻。

农村所说的"五服"，指的是九族:高祖、曾祖、祖父、父亲、自己、儿子、孙子、曾孙、玄孙。这九代以外的本家族的人是"出五服"的人，关系较远。今人以为，这一说，最正确。在中国广大农村地区普遍流行这一说法。