下定义：用简明的语言对某一概念的本质特征作规定性的说明叫下定义。下定义能准确揭示事物的本质作诠释：就事物的某一个特点做些解释,对事物或事理的某些性质和特点进行适当解说的一种说明方法。
从形式上看，下定义在说明事物本质特征时，常用判断句式表述概念，而作诠释可用多种句式来表述。此外，下定义还可用公式来表示：被定义概念＝种差＋属概念。“属概念”就是被定义概念所属的大类，也就是归类；“种差”就是在大类之中，被定义概念与同类相邻概念间的主要差别。如：“水是没有颜色，没有气味，没有味道的透明液体。”“透明液体”就是“属概念”，其余的说明部分是“种差”，也就是“水”与其他透明液体的差别。
从特点上看，下定义要准确简明，概括性较强；作诠释则具体而通俗，有时带有一定的描述性。因此，从科学性的角度看，作诠释的语言比不上下定义。
从内容上看，下定义着眼于事物的本质属性，作诠释注重于外观的表象、性质和特点。
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