古代是从什么时候开始不允许寡妇改嫁的呢？

秦始皇

始皇帝三十七年，即前210年，秦始皇巡行天下的时候，在会稽山留下一个石刻，上面说：有子而嫁，倍死不贞。

也就是说，他仅仅反对有孩子的寡妇改嫁，认为这是对亡人的不贞。至于为什么会有这个观点，大约还是跟古人的婚姻观有关，因为他们认为，婚姻的目的之一就是“广继嗣”，延续血脉，如果寡妇带着孩子改嫁，那么，这个孩子今后的归属问题就成了矛盾，别用今人的观点套用古人，在当时的情况下，这种说法是有一点道理的。

然而，毕竟，这个说法出现之后，对先秦以前，比较崇尚自由的婚姻，造成了一定的约束，因此，即便是秦始皇留下的观点，也并没有成为时代的主流。

公主

西汉卫青的老婆平阳公主，在嫁给他之前，就先后死掉了两任丈夫，分别是平阳侯曹寿，以及汝阴侯夏侯颇。

到了西晋，民间还有婆婆劝守寡的儿媳改嫁的事，即《晋书·列传六十·曹摅传》当中的：有寡妇养姑甚谨，姑以其年少，劝令改适。

婆婆还能劝儿媳改嫁，这得是个多么开明的婆婆，也由此可以说明，这个时候，寡妇改嫁还是可以接受的事。

然而到了隋文帝杨坚的开皇十六年，即公元596年，事情又发生了变化，因为隋文帝也不知怎么想的，竟然把秦始皇的“有子而嫁，倍死不贞”做了进一步细化，以法令的形式明确规定：夫亡妻不许改嫁。

杨坚

当然，这个规定还是有限制的：九品官以上，九品官以下，任之。只把寡妇不许改嫁的事放到官员层面，至于官员以下，他暂时还没考虑，当然，这个规定照样没成为主流，到了唐朝。

韩愈的女儿韩氏，就先嫁宗正少卿李汉，李汉死后便又后嫁集贤校理樊宗懿。鼎鼎大名的韩愈都是如此，其他人更不用多说。

也就是说，到了至少到了唐朝，虽然已经有了不许寡妇改嫁的相关说法，但执行的并不是太严格，那时候的婚姻还比较自由，没有那么多的约束，本来这种情况照常发展下去，是不会有那么多怨女的，然而遗憾的是，到了宋朝，情况便发生了变化，什么变化。

范仲淹

当然，宋朝不能一概而论，最起码北宋的时候，对于寡妇，还是比较仁慈的，北宋大臣范仲淹，他的父亲去世后，母亲该嫁给一户姓朱的人家，所以他小时候的名字叫朱说，范仲淹长大后，也并没觉得这件事有多丢人，反而继承了母亲的做法，儿子去世之后，他就把儿媳嫁给了自己的学生。

这无疑是一种比较开明的做法，然而到了南宋，事情便翻天覆地的变化，因为这时候出现了一种程朱理学，他们对妇女做了严格的约束，在寡妇能否改嫁的问题上，还曾做过探讨，本身， 探讨的背景就在于，在他们之前，寡妇是可以改嫁的，但他们认为这种做法不对，所以打算予以改正，南宋吕祖谦在与朱熹探讨理学的《近思录》当中，就记载了这么一段对话。

或问：孀妇于理，似不可取，如何？伊川先生（程颐）曰：然!凡取，以配身也。若取失节者以配身，是己失节也。又问：人或居孀贫穷无托者，可改嫁否?曰：只是后世怕寒饿死，故有是说。

朱熹

已经从理论上阐述了反对寡妇改嫁的理由，即“不配身”，同时，还首度提出“饿死事小，失节事大”理念，在他们眼里，寡妇改嫁已经变成非常可耻的行为，有鉴于此，程颐的继承者朱熹，很愉快的接受了上述理论，并在生活中大力推广。

他有个好朋友陈师中，妹夫刚死，他就给陈师中写信，说：令女弟甚贤，必能养老抚孤，以全柏舟之节。此事更在丞相、夫人奖劝扶植以成就之，使自明没为忠臣，而其室家生为节妇，斯亦人伦之美事。

人家丈夫刚死，他就劝人家一定要守节，事情就能做的这么绝对，也正在这般人的推广宣传之下，女人的约束越来越大，以至于寡妇不许改嫁成为主流。因此，后人便把南宋，称之为女人从自由走向禁锢的一个巨大的转折期了。