为什么美国中间隔了另一个国家加拿大？

　　那是阿拉斯加州，它之所以成为美国的一个州，是有来由的：
　　在北美洲(North America)西北部(northwestward)有一块与加拿大(Canada)接壤、同俄罗斯(Russia)隔海相望的美国领土，它就是阿拉斯加。它远离美国本土，是美国50个州(state)中面积(acreage)最大的一个。
　　阿拉斯加大部分版图位于北极圈内，当地居民是因纽特人。16世纪(century)初，欧洲(Europe)殖民主义者瓜分美洲大陆。英(England)、法(France)、西班牙(Spain)等国先后抢占了大片殖民地，沙皇(czar)俄国也不甘示弱，于1741年派探险队从西伯利亚渡过白令海峡登上阿拉斯加，宣布此地归俄国所有。

　　后来，俄国与土耳其(Turkey)发生战争，1856年俄国战败，国库亏空。沙皇这时才想起阿拉斯加，占领百年，不但没有捞到油水，还要派兵把守，倒贴银两，得不偿失。既然如此，不如甩掉包袱，还能卖钱补贴国库。1861年，沙皇派特使向美国“推销” 阿拉斯加，而此时美国正值南北战争，无心购买，将俄国人一次次拒之门外。

　　 俄驻美大使斯捷克尔被沙皇催得惶惶不可终日，1867年3月29日深夜，他以“十万火急”为名，求见美国国务卿西沃德，愿意最低价卖出阿拉斯加。双方经过一番讨价还价，最后以720万美元(dollar)成交，并举行了签约仪式。从此，阿拉斯加进入了美国的版图。