中国的顶级思想家为何都出在“春秋战国时代”？

首先经济：生产力决定生产关系，当时的铁制工具和牛耕的推广、商业活动的开展（齐国都城临淄），社会生产率有了显著的提高，社会财富不断积累。春秋战国时期正是古代中国由奴隶制社会像封建制社会的一个动荡转型期，正是由于连年混战，将奴隶制下赖以生存的井田制破坏掉，新兴的地主阶级成长起来，并且逐步确立了生产关系，使得封建社会得以建立，有了一定的经济基础，一批有思想、有学识的人士逐渐显露出来，换句话说经济基础决定上层建筑。

其次：连年的社会动荡不安，各个国家之间的互相兼并，为了取得最后的胜利，促使许多国家不得不进行变革，统治者迫切需要一批有识之士来帮助国家进行改革以适应时代的需要，人们的思想得到了一定程度的解放，倡导大家畅所欲言、共同探讨，这就催生了一批思想家。

然后是思想文化：不同的思想文化开始相互碰撞，并且逐渐愈演愈烈，最终导致几大思想的出现，例：法家、儒家、墨家、道家、名家、阴阳家等等。

因为当时的知识分子都很自由，没有秦始皇的焚书坑儒，没有近代的文艺复兴，春秋战国时代的知识分子人身自由，思想也自由，经常周游列国，没有一言不合就杀人的君主，我们常听到的都是思想开明的君主，能够听取建议，不会太残暴，我想这也是这些思想家能够活下去的主要原因吧

（1）春秋战国时期封建经济迅速发展为学术文化繁荣提供了物质条件。
（2）社会大变革有利于促进思想文化的繁荣。私学的兴盛造就了一批有知识的思想家。
（3）各国纷争的局面形成了思想自由的社会环境。
（4）战国时期处于历史大变革时期，社会矛盾错综复杂，阶级关系出现了新的变化，因此各阶级、阶层针对社会变革的现实发表不同的看法，提出各种方案，宣传自己的主张，形成百家争鸣的局面。这实际是经济基础的变革在上层建筑意识形态领域中的必然反映。突出特征：体现了历史变革时期最富自由意识和创造精神、学术空前活跃的特点

我们都知道，春秋战国处于一个社会大变革时期，社会动荡不安，各国诸侯到处征战，这就提供了一个思想相对自由的环境。都说乱世出豪杰嘛，这样就出现了百家争鸣的现象。而且，各个诸侯国为了取得霸主地位，在各国招纳人才，这样的话，各百家都去表达自己的观点，相互斗争，又相互学习和借鉴，所以出了不少的思想家。

这是一个伪命题，中国至少从商代起就奠定了中华文化的基本素质:崇拜祖先，欲探究命运真谛。怎么探究？虽然用的方法是占卜，但从哲学角度看，中华文化的内核认为世界是可以用某种方法认识的。
在这种核心思想下，中国历代都有顶级思想家，如黄帝，伏羲氏，周文王，周公等，这些都在春秋战国之前，春秋战国之后，首屈一指的王阳明就是顶级思想家。