秦始皇在他最后一次全国巡视的过程中，途径沙丘时，突然间染上了重病，不治身亡。在这个过程中，身边只有近臣赵高、丞相李斯和他最喜欢的小儿子胡亥。由于事出突然，是皇帝驾崩的消息，被赵高严密地封锁了起来。于是，一场宫廷夺位大戏，正式上演。
始皇帝驾崩前，曾将下诏让公子扶苏迅速赶赴咸阳主持下葬事宜。赵高分析了形势，很明显，这是将整个秦国都托付给了大儿子扶苏。这样的结果，对于秦始皇、对于秦国百姓、对于秦国的稳定与发展，都是非常正确的。但是，这样的结果，对于丞相李斯、对于秦始皇的近臣赵高而言，却是晴天霹雳。
因为赵高、李斯很清楚，公子扶苏是一个正人君子，具有匡扶社稷之才，是难得的国君人选。如果扶苏当政，一定会大赦天下，改变秦始皇时期的很多做法，甚至对赵高、李斯这样的小人，进行严厉制裁。到了那个时候，赵高一定会输得很惨，既没有权势，也没有地位。李斯也是一样，丞相之位一定不保。于是乎，一个邪恶的计划诞生了。趁着大家都还蒙在鼓里，就把事情办了。于是，赵高李斯合谋，假借秦始皇的诏令，赐扶苏、蒙恬自裁。
因为赵高李斯做得非常像，天下人都被蒙了过去。公子扶苏、蒙恬手中，尽管有30万精锐士兵，但摄于始皇帝的威严，还是选择了自裁。如果他们早早知道始皇帝已经驾崩，稍有一点头脑的人，都会做出正确的事情。那就是提兵还朝，诛杀奸佞，稳坐龙椅。如果是那样，历史又要重写了。
秦国从来就是以法家治国，从商鞅变法之后，历任秦国国君都是依法治，秦国并不排斥儒家，所以扶苏会引用儒家的观点，以扶苏的性格，他不仅是引用儒家观点，其思想很可能就是儒家思想。在战国及秦汉时期，调动军队靠的是虎符，一个完整的虎符是由两部分组成，一部分在将领手中，另一部分在皇帝手中，只有两个虎符同时使用，将领才有调兵权，当调完兵后，皇帝的虎符是要收回的。
赵高是公子胡亥的老师，又与扶苏的亲信蒙恬、蒙毅兄弟有隙，故而打算把胡亥扶为皇帝。为此，他把丞相李斯拉下水，一起合谋伪造秦始皇遗诏，立胡亥为太子。既然胡亥为太子，那么扶苏就必须死。扶苏死了，胡亥的皇位才坐得稳。蒙毅在咸阳掌握着禁卫军，估计也有十万卫兵。所以，赵高不敢轻易的将蒙恬杀死，而是回到咸阳以后，以蒙恬造反为名，将蒙毅也抓了起来。
尽管《史记》只告诉我们扶苏是秦始皇的长子。但是并没有交代他的母亲何人。但是后来陈胜吴广起义的时候，历史又透露了一丢丢信息给我们，那就是扶苏和项燕是可以放在一起做“旗子”的。那说明扶苏的母亲很有可能是楚国人。而且楚国贵戚在秦国后宫一直是一股重要的政治力量。不要说芈八子了，秦始皇嬴政的父亲赢异人若不是认了楚国华阳公主做干儿子，把名字都改成“子楚”，是连国君之位都登不了的。
由于扶苏母亲的事情，秦始皇估计也不想整天见到自己的儿子，毕竟这层隔阂太大了。所以最后当胡亥假传秦始皇诏书的时候，扶苏便感到自己死期已至，便毫不犹豫地自杀了，很大程度上是因为他有楚国的因素。
公元前210年，中国历史上发生了两件大事。一是秦始皇长子傅肃按照皇帝的“诏书”上吊自杀；二是秦始皇将领孟天被胡海处死。
在秦始皇焚书、投奔儒家的过程中，扶苏强烈反对，这让秦始皇很生气。秦始皇派傅素到边疆修筑长城，抵抗匈奴。傅肃协助的军队是孟天的军队。公元前210年，秦始皇巡游时病重，命赵高写遗书。秦始皇的初衷是让扶助继承王位。然而，赵高却是个恶棍。秦始皇死后，赵高、李四、胡海三人密谋写诏书，让胡海继承王位。同时，他们奉命帮助苏孟天在秦始皇的声音中吊死。
接到诏书后，扶苏准备自杀。孟天当时在那里。他还说服了扶苏。这可能是个骗局。但扶苏似乎有一个强项，坚信这是秦始皇的命令。所以扶苏自杀了。然后说孟天，扶苏死后，孟天没有跟着。因为他很困惑，不相信事实。送诏书的使者囚禁了孟天。与此同时，胡海囚禁并杀害了孟天的哥哥孟毅。杀了孟毅之后，是孟天的时候了。孟天最后吞了药死了。
我们有个问题。为什么扶苏收到命令后立即执行。他不想打架吗？而且，孟天当时还说，他手里有30万军队。我们可以先确定这是否是真正的诏书。
在我看来，扶苏立即执行诏书有两个原因。扶苏的性格。扶苏从小就心地善良。如果他是国王，他一定是一个德行高尚的国王。这可以从他对秦始皇的一些政策中看出。当然，扶助是一个好人，但正因为如此，秦始皇认为他是一个软弱的人。因此，他被要求帮助孟天抵抗匈奴，以培养他果断果断的性格。更值得注意的是，扶苏当时没有称王的能力，心理和能力都有缺陷。他不适合在皇宫里搞阴谋。
君要臣死，臣不得不死。所以从君臣的角度来说，秦始皇让他死，他只能听从，否则就是抗旨，那就等于是造反，这叫不忠！除此之外，秦始皇还是他爹，他爹让他死，不从父命，这叫不孝。
因为他是一位胸怀天下之人，体谅百姓生活疾苦。是，当时有着蒙家军的支持，有着长子的地位，有着天下人的希望，他可以抗旨，他可以反！但是他不愿意反，他不愿再起战端，不愿看到生灵涂炭。所以，他放弃了抗争！
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