孔子对不同的人问孝，回答不一样。对大官，要求对父母无违（顺从）；对青少年，要求保持安全健康，不要生病而让父母担忧。对一般人通用要求，不仅要物质上赡养，更重要的要精神上尊重。“今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养，不敬，何以别乎？”儿女对父母和颜悦色是不容易的。至于曾子所传孝经则对天子到百姓的孝提出了不同层次的要求。
