我国大陆地势西高东低，面向海洋，这种地形对东部地区气候有利，有丰沛的降水，气候湿润；而对于西部，地势高，还有山脉的阻挡，海洋湿润空气难以深入，导致气候干燥，降雨量少，形成大陆性气候。我国的主要河流大多发源于西部，西高东低的地形使大江大河的流向自西向东外流入海。
