中华鲟是一种古老而原始的鱼类，出现在距今约2亿3000万年到1亿3000万年之间。目前世界上有27种鲟鱼，生活在我国的中华鲟是最古老的。在中华鲟1亿多年的进化过程中，地球环境发生了很大的变化，很多生物因无法生存而灭绝，但中华鲟却以古老的面貌生存了下来。所以是活化石。
