地球大气会吸收一些坡长的电磁波，最典型的例子就是臭氧层会有效吸收紫外线，也就是说，能够到达地面的紫外辐射只占到达大气层外围的很小的一部分，或者说我们的大气对紫外线是不透明体（相对应的，对可见光是透明的）。作为天文观测，我们当然希望尽可能多的收集电磁辐射信号，所以大气层基本不吸收的波长区间就被成为窗口（英文用的是window），两个主要的窗口是可见光与近红外窗口，以及射电
