公元219年，在和曹军对峙两年后，刘备终于取得了汉中之战的胜利，这也是刘备第一次在正面战场上打败了不可一世的曹操。
汉中之战的胜利让刘备的声威和势力水涨船高，同年就进位为汉中王。
同时刘备在荆州所任命的一把手关羽关云长也在同时期发动北伐，意图收复荆州的战略要地襄阳和樊城。
曹操派出大将于禁前去支援襄樊，可是因为天时的缘故，导致于禁被关羽打败，关羽也因为此战而威震华夏，一时间名声大噪。
但是事物有两面性，所谓盛极必衰。这对关羽和刘备来说也不例外。因为关羽的急速扩张以及他为人处世的方式，导致他遭到曹魏和东吴“顶级天团”的联合进攻。
曹魏派出五子良将之中的徐晃再去救援襄樊，而东吴则派出吕蒙、陆逊趁荆州守备不足之际袭取荆州。
就算是孙吴白韩四人遇到如此强大的阵容都得掂量掂量，更何况是关羽，最终关羽兵败麦城，刘备集团第一次遭受了巨大损失。
因为荆州和益州相隔千里，当刘备收到关羽败亡的消息时想再去救援也已经来不及了。
关羽和刘备的关系虽然不像《三国演义》里面一样桃园结义，但也可以说是手足情深，外加荆州重要的战略地位使得刘备最终和东吴交恶。
不久之后刘备的另一大将张飞也因为手下的背叛而惨死，背叛者携带者张飞的人头投奔东吴。
最终刘备忍无可忍，于公元221年，刘备以报仇为名率领蜀汉大军出益州攻击东吴。
刘备的部下经过多年征战，兵锋极其强悍，所以初时东吴屡战屡败。
而此时新上任的东吴大都督陆逊则采取后退决战的方式决定以守为攻迟滞其锋芒，最终在战略相持一年之后陆逊在夷陵之战大败刘备。
自失荆州之后刘备集团再一次受到了重大损失，但是此次的失败比之失荆州更为惨重。不单单是兵力上的损失，此次失败更是直接击垮了前期百折不挠的刘备。
最终在夷陵之战后的第二年刘备病逝于白帝城，死前则将阿斗和蜀汉基业尽数托付于诸葛亮，这就是历史上有名的永安托孤。
也因为此战，将魏蜀吴三方势力彻底的定型了，从此三方就在这自己的一亩三分地上争来争去，但是他们都是为他人做嫁衣，最终司马氏统一天下。
此事已经过去了一千多年，无论是当时蜀汉国内的有识之士还是现在的眼光都并不看好此次伐吴战争，那么刘备究竟犯了哪些错误而导致遭受到如此的惨败呢？
首先：兵力上并不占优势
《三国演义》之中罗贯中本人夸大了刘备一方的参战兵力，刘备尽起蜀汉七十万大军伐吴，而东吴方面能派出的军力也就五万。
说真的刘备如果真有这七十万大军，其实这场仗都不用打了，东吴方面还是缴械投降更快捷一点 。
那么在真实的历史上，刘备究竟派出了多少兵力攻打东吴呢？
根据《三国志》中的记载，刘备的兵力其实也就五万多人，首先是冯习、张南派出的三万余人的前锋部队，外加后来沙摩柯等蛮将的加入，总兵力达到五万多人。
但是西晋大文学家傅玄却对此也有不同看法，他在《傅子》一书中指出：“权将陆议大败刘备，杀其兵八万余人，备仅以身免。”这说明在夷陵之战中刘备拥有至少八万以上的人马。
但是无论是《三国志》记载的五万人还是八万人，刘备终究是不占据优势。
兵法云：“十而围之，五而攻之”。刘备是深入吴境作战，其攻城掠地关关寨寨都需要有人把手，这大大的限制了刘备在前方所能投入的兵力。
而且刘备汉中还要驻防曹魏集团，成都还需要有人把守，因此也牵制了刘备大量的可用之兵。
本来孤军深入已是兵家大忌，兵力不足而强行发动作战更是难上加难。
其二：陆逊战术上的成功
陆逊，继周瑜、鲁肃、吕蒙之后的东吴又一个杰出的军事家。
《三国演义》之中说道陆逊领导夷陵之战时刚二十多岁，这显然也是不正确的。
真实的历史中，陆逊领导夷陵之战时也已经接近不惑之年了，并且陆逊在夷陵之战前征讨山越并且随吕蒙袭取荆州。
可以说夷陵之战的时候陆逊也已经身经百战，积累了极其丰富的军事经验，这可比那街亭之战的马谡强太多了。
而刘备本人虽然在历史上也是军事能力较强的人，但是和陆逊比起来还是差了不少，并且此时的刘备因为求战心切，已经听不进去手下的正确意见了。
开战前，刘备手下的黄权就曾进言：吴人骠悍善战，而我军又水路出兵顺流而下，易进难退，为臣乞请您让我为先头部队去试探敌人虚实，陛下应当在后面坐镇。”
可是刘备不听，任命黄权领兵在江北防御魏国，自己则率军在江南作战。
此时刘备连战连捷，兵锋正盛，但是刘备因为求战心切，急于速战速决，所以孤军深入吴境两百多里。
而陆逊则针对这种情况适时的调整己方的战略战术，他果断的实施战略后退，不计较一城一地的得失与否，将兵力难以展开的数百里长的山地尽数留给了刘备，自己则退到猇亭一带。
这一举动对陆逊来说是有利的，可是这对刘备来说是增加了难度：首先东吴方面占据了有利的地势，自己兵力上、兵锋上的优势消耗殆尽；其次自己深入吴境补给本来就很困难，而东吴则是本土作战，这长期拖下去对自己是极为不利的。
因为刘备不懂得战术，将军队安札在枯燥的树林中，当时正值酷暑，被东吴的一把火，烧了他的几十万大军，导致刘备溃败。
作战时不察地利，将军队带入崎岖山道之中；又没有及时改变作战部署，所以失败了。
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