它是由美国国家航空航天局（NASA）兰利研究中心的理查德.惠特科姆（Richard T.Whitcomb 1921-）在1967年提出的。这种翼型属于双凸翼型的一种，但样子看起来像一个倒置的层流翼型，即下表面鼓起，而上表面较为平坦。超临界翼型不是增加临界马赫数，而是努力增加临界马赫数和阻力发散马赫数之间的马赫数增量，因此可以获得较好的跨音速飞行性能。
