菜豆是喜温蔬菜,既怕严寒,又畏酷暑。发芽适温为20~25℃,低于10℃或高于40℃不能发芽。幼苗在地温13℃时开始缓慢生长,但根数少,短而粗,20℃左右为其生育适温,短期的2~3℃低温,叶会失绿转黄,温度低达-0.5~-1℃时受冻死亡。花粉发芽的适温为20~25℃,在30~35℃的高温下,不稔花粉数增加,落花、落荚数增多,气温和地温的高低,对根瘤菌着生多少有影响,根瘤菌在气温23℃和28℃时生育良好,气温和地温低于13℃以下,几乎无根瘤着生。
在我国栽培的矮生品种和蔓生品种大都呈中光性,南北相互引种能顺利开花、结荚。菜豆对光照强度的要求较严格,光照过弱,植株徒长,主茎和侧枝的节数都减少,甚至生育受阻,在开花结荚期光弱,开花、结荚率都减少。
菜豆根系入土较深,有较强抗旱力。软荚种比粒用种要求较多的水分,土壤最适湿度为田间持水量的60%~70%,低于这个指标,根系生长条件恶化。在土壤含水量为70%时,花期推迟,开花、结荚数减少,而且荚小,荚内发育充实的种子数也减少。菜豆最适宜的空气湿度是65%~75%,空气湿度大和土壤水分过多易引起病害发生。
菜豆对无机养分的需要,在生育初期便吸收较多的钾和氮,到开花、结荚时氮、钾的吸收量迅速增加。幼苗茎叶中的氮、钾也随着生长中心的变化逐渐转移至果荚中去。磷的吸收量虽较氮、钾为少,但磷的缺乏,影响开花、结荚和种子的发育。