总地来说还是分为三种，一种是自带生色团，如大的共轭，允许电子在可见光的吸收和跃迁产生颜色。二种是尺寸限域效应引起的纳米颗粒特有的吸收。通常来说尺寸越小吸收会越蓝移。第三种比较特殊的是结构色，是材料对光线的衍射干涉等物理现象形成，比如光盘背面的彩色。
