从创作实践的经验来看,灵感是久思不解的关键问题突然因某一事物的触发而在无意中产生一种顿悟,即文思不期而至,滔滔呼入泉涌;从心理学和神经生理学来看,灵感是通过大脑皮质中的无意识心理活动,忽然发现了所急需的表象,从而形成了一种新的暂时神经联系;从控制论来说,灵感是突然接通了所急需的信息(包括脑神经细胞中储存着的信息或从外界突然发现的信息)。灵感可分两种,一是形象思维中爆发的灵感,一是在抽象思维中爆发的灵感。前者在艺术构思过程中出现的机会较多,后者在科学思维过程中出现的机会较多。
灵感具有突发性、突破性、亢奋性、易逝性。其情思超常明晰和敏锐;其情态如迷如狂,如醉如痴;其效果是一种猛然间突破性的创造性思维活动,往往富有独一无二的个别性,形成艺术构思和艺术创作中最自由、最活跃、也是最佳的心态。
灵感是已形成并比较巩固的艺术心理定势,包括世界观、历史观、人生观、审美观、科学文化知识信息量、社会生活经验信息量、创作经验信息量、艺术个性心理强度等诸要素的有机组合。这是艺术家主体所必须具备的一种艺术创作才能的潜力,它一旦与现实社会生活素材媾结,便能产生艺术创作的激情和冲动。大脑皮质中必须建立解决艺术创作问题的优势兴奋中心,这个兴奋中心是在四处寻找急需用来解决关键问题的材料的,它可以调动起各种思维的积极性,只要一触及,便会立即爆发艺术灵感。艺术灵感的心理活动,就是由兴奋中心的意识将各种无意识心理活动的积极性调动起来以后,当各种无意识心理活动一旦突然发现或接通了所急需要的信息时,便突然产生顿悟,这就是灵感爆发的生理机制之一。还有无意识的记忆被唤回到意识中来,即暂时遗忘或长时间遗忘被忽然回忆起来的原因。
由此可见,灵感在艺术创作的心理中具有特殊重要的意义。所谓艺术灵感,如果从创作实践的经验来看,灵感就是人们在艺术构思的探索过程中由于某种机缘的启发而突然出现的豁然开朗、精神亢奋、取得突破的一种心理现象。