妊娠中的雌性哺乳类，不仅其脑垂体前叶分泌促性腺激素，而且胎盘的绒毛膜也可分泌。后者即称为绒毛膜促性腺（激）素。孕妇尿中的这种物质称HCG，成分为糖蛋白，分子量约为30，000，等电点pH=2.95，由两个亚基构成。有类似促黄体激素的作用，给动物以HCG后，幼小的小白鼠的卵巢即发育成熟，而家兔未交配即排卵。
