冲积平原是由河流沉积作用形成的平原地貌。在河流的下游水流没有上游般急速，从上游侵蚀了大量泥沙到了下游后因流速不再足以携带泥沙，结果这些泥沙便沉积在下游。尤其当河流发生水浸时，泥沙在河的两岸沉积，冲积平原便逐渐形成。
冲积平原的形成条件有3个：
①在地质构造上须是相对下沉或相对稳定的地区，在相对下沉区形成巨厚冲积平原，在相对稳定区形成厚度不大的冲积平原；
②在地形上须有相当宽的谷地或平地；
③须有足够的泥沙来源。
基本上任何河流在下游都会有沉积现象，尤其是一些较长的河流为甚。世界上最大的冲积平原是亚马孙平原，乃由亚马孙上游的泥沙冲积而成。而中国的黄河三角洲和长江中下游平原亦属这一地形，还有我国的宁夏平原也是典型的冲积平原。华北平原由黄河、淮河、海河等大河河里沉积形成。
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