钱塘江河口呈巨大的喇叭形，外口大、内口小。杭州湾口南北两岸相距约100公里，至澉浦缩小到20公里，再上至海宁盐官，仅为2.5公里。钱塘江河道自澉浦起，河床急剧抬高，致使河床容量突然变小，大量潮水涌入变浅的河道，使潮头受阻，而后面的潮水又急速推进，出现水面壅高，甚至翻滚掺气，形成天下奇观“钱江潮”。
